Эскориал – величественный комплекс XVI века: дворец, резиденция Филиппа II и монастырь, посещение которого включено в программу практически любого тура в Мадрид. Размах Эскориала действительно впечатляет: 
это прямоугольник, лежащий на площади около 35 тыс. кв. м. По своему геометрически простому и строгому стилю он напоминает скорее крепость, чем дворец. По замыслу Филиппа II, масштабность комплекса должна символизировать мощь испанской армии (Эскориал возведен в честь победы испанцев над французами в битве у Сан-Кантена).
Для того времени комплекс был построен очень быстрыми темпами: за 21 год – с 1563-го по 1584-й. Его отличают простые формы, подчеркивающие гармоничность планировки: расположения основных строений, башен, фонтанов, дворов и т.д. Всего здесь 9 башен, 13 часовен, более 4 000 комнат, 15 галерей и 16 патио. Число окон преодолело планку в 2 600 штук.
Что посмотреть в Эскориале?
Эскориал интересен впечатляющей библиотекой, где собрано большое количество ценных старинных рукописей. Помимо этого, библиотеку отличает удивительной красоты расписной потолок. 
Есть в Эскориале и королевский пантеон: в усыпальнице захоронены многие члены королевской семьи из династии Габсбургов и Бурбонов.
Сейчас в зданиях комплекса для туристов открыто несколько музеев. Художественная галерея интересна впечатляющей коллекцией полотен, в том числе Босха, Эль Греко и других мастеров живописи. В свою очередь, в Музее архитектуры можно увидеть чертежи, макеты и иные объекты, посвященные строительству дворца-монастыря. Вокруг Эскориала раскинулся прекрасный сад, который тоже рекомендуется к посещению путешественниками.
Комплекс расположен примерно в часе езды от Мадрида. Это один из очень популярных объектов среди туристов, и здесь есть вся необходимая инфраструктура. В 1984 году Эксориал был внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
