Тур в Коломбо – прекрасный вариант для того, чтобы начать знакомство со Шри-Ланкой и ее разноплановой культурой. С одной стороны, это большой город с 1,5 миллионами жителей, столица государства (подробнее см. ниже) и его крупнейший порт. Здесь множество небоскребов, центров развлечений, торговых центров, ночных клубов, отелей и ресторанов. Но есть у Коломбо и другая сторона – многочисленные достопримечательности, в том числе весьма древние. При этом если в каких-то городах можно выделить старые и новые районы, то в Коломбо разные культуры, времена и языки причудливо переплетены. Как результат – современное здание может стоять по соседству со старинным храмом. Те, кто в рамках тура по Шри-Ланке уделит внимание и Коломбо, почувствуют это удивительное смешение.
Достопримечательности Коломбо
Практически любое путешествие по Коломбо включает осмотр многочисленных храмов, мечетей и соборов. В частности, это храм Святых Антония и Петра, собор Святой Люции, главная мечеть страны Джамуль-Альфар, индуистские Старый и Новый Катиресан, Ганешан. Один из наиболее известных храмов – Келания Раджа Маха Вихара. 
Он расположен в 9 км от столицы – в городе Келания, который некогда был достаточно крупным населенным пунктом. Свою историю храм ведет с III в. до н.э., правда, древнее строение до настоящего времени не сохранилось, и здание, которое можно осмотреть сейчас, было возведено в XIX веке. Впрочем, тот факт, что оно не столь старинное, никак не умаляет его красоту.
Уже на входе посетителей встречает величественный дракон, а в самом храме туристов поразят великолепные фрески, рассказывающие о Будде и буддизме. По преданиям, Будда проповедовал на этом месте на 8 году после прозрения, в честь чего с 1927 года здесь проводится Дуруту Перахера – большой праздник, на который приглашаются музыканты, танцоры, проводятся костюмированные процессии и шествия слонов, также организуются различные выступления.
Среди других достопримечательностей стоит упомянуть самый большой на Шри-Ланке Национальный музей – прекрасное место для знакомства с местной культурой. Его часть – Музей естественной истории, расположенный рядом с Парком Вихарамахадеви. Здесь же стоят ратуша и Публичная библиотека. Любознательным туристам наверняка понравится Морской музей. А в 10 км южнее Коломбо, в пригороде Дехивала, расположился зоопарк – один из лучших в Азии. Здесь можно посмотреть на животных свыше 350 видов. Каждый день в зоопарке проходят шоу дрессированных слонов и львов.
Карта Коломбо
Где столица Шри-Ланки?
В заключение отметим, что с определением столицы Шри-Ланки существуют некоторые сложности. Так, Коломбо – фактическая столица, важный экономический и политический центр, город, где работает президент. Однако официальной столицей является пригород Коломбо – расположенный в 5 км город Шри-Джаяварденепура-Котте (старое название – просто Котте). Столь высокий статус он получил в 1982 году. Часть официальных учреждений (например, парламент) были перенесены сюда; некоторые же все еще находятся в Коломбо.
